Exportação de álcool sai do papel e Petrobras investe

A Petrobras e a japonesa Mitsui anunciaram ontem que vão produzir200 milhões de litros de etanol por ano no município de Itarumã, emGoiás. Trata-se do primeiro projeto de produção de etanol pelapetroleira estatal, anunciado em um momento de mudanças nasexpectativas do setor, que vem de um período de frustração provocadopelos baixos preços do combustível no Brasil. Agora, as projeções sãode aumento no volume de exportações, por conta dos altos preços domilho no mercado norte-americano.

A primeira usina de etanol com participação da Petrobras será feitapor meio da Participações em Complexos Bioenergéticos S.A. (PCBios),parceria entre a estatal e a Mitsui na tentativa de criar um mercadofirme para o álcool brasileiro no exterior. O investimento, que serácontrolado pela Itarumã Participações, chega a US$ 227 milhões. Aunidade terá uma área plantada de 32 mil hectares de cana e usará obagaço para gerar energia.

A Petrobras tem parceria com a estatal japonesa Nippon AlcoholBanhai para avaliar o mercado local de etanol. A expectativa é que osembarques regulares comecem em 2010, mas até agora há alguma frustraçãocom relação ao acesso aos mercados internacionais. O baixo nível deexportações nos últimos anos jogou para baixo o preço do álcool nomercado interno, levando alguns grupos nacionais a reduzir o ritmo deprojetos de expansão.