Uso de beterraba para produção de etanol causa disputa em pequena cidade dos EUA
No Estado de Nebraska, Estados Unidos, produtores de milho estão em guerra com uma unidade produtora de etanol que está produzindo o biocombustível a partir de beterraba, de acordo com a Reuters.
A disputa que está ocorrendo na pequena cidade de Aurora, com a população de cerca de 4.400 pessoas, está expondo um conflito entre dois dos maiores programas agrícolas dos EUA, o de promoção da produção de etanol a partir de beterraba e outro de etanol à base de milho.
Aventine Renewable Energy Holdings Inc, uma empresa de capital fechado em Illinois, está se beneficiando com a produção de etanol de açúcar de beterraba, graças a um subsídio dado pelo USDA- Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
A produção em Aventine é a primeira produção em larga escala de etanol de beterraba, em Nebraska, desde a época em que contrabandistas usavam vagões de açúcar para fazer aguardente durante a Lei Seca nos anos 1920 e 1930.
Especialistas acreditam que a interseção dos dois programas agrícolas conflitantes em Aurora, ilustra o impacto não intencional, que o subsídio agrícola federal pode ter sobre o mercado.
Uma dessas iniciativas, chamada de “Programa de Flexibilidade de matéria-prima”, permitiu que compradores como Aventine comprassem açúcar abaixo dos preços de mercado em leilões do governo, para em seguida, usá-lo como matéria-prima em suas usinas de etanol, colocando consequentemente o açúcar em concorrência com o milho.