Cícero Junqueira Franco deu sustentação técnica ao Proálcool

Ao longo dos últimos 20 anos o setor sucroalcooleiro proporcionou ao Brasil uma economia de divisas na ordem de quase US$ 40 bilhões em consequência da redução crescente das importações de petróleo com a utilização do álcool como combustível, tendo exigido investimentos estimados em US$ 15 bilhões para a implantação do programa de combustível alternativo na agricultura e na indústria, ou simplesmente Proálcool (Programa Nacional do Álcool). São muitos os nomes que fizeram de uma idéia a realidade que hoje consolida o Brasil no ranking de tecnologia e produção do álcool combustível.

Na lista dos pais do Proálcool está Cícero Junqueira Franco, que encabeçou estudos e recomendações para que o então presidente Ernesto Geisel optasse pelo programa de combustível alternativo em 1975. Após se formar em engenharia (onde foi colega de turma de Lamartine Navarro Jr, outro idealizador do Proálcool) e logo após um pequeno período de trabalho como engenheiro em São Paulo, iniciou sua incursão pelo setor sucroalcooleiro trabalhando na Usina Vale do Rosário (Morro Agudo – SP), na qual hoje é acionista e diretor. Com seu caráter inventivo, ofereceu sustentação técnica para que o então presidente Ernesto Geisel aceitasse a implantação do programa de combustível alternativo num momento em que os preços do petróleo no mercado internacional tornaram insustentável a balança comercial brasileira.