A Venezuela, quinto maior exportador mundial de petróleo, anunciou que pretende plantar 276 mil hectares de cana até 2009 para possibilitar a produção de 25 mil barris diários de etanol.
A área destinada ao plantio de cana vai aumentar de 2007 para 2009, disse Alejandro Granado, vice-presidente da área de refino da companhia estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa). A empresa também avalia a criação de 15 usinas de etanol. Ele não forneceu os dados relativos ao custo do projeto.
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O etanol concorre com o éter metiltertiobutílico (MTBE), como aditivo que eleva a octanagem da gasolina. A maioria das refinarias americanas tenta abandonar o MTBE, que tem sido vinculado com a poluição das águas pluviais, e substitui-lo pela etanol na gasolina reformulada.
A Venezuela importa etanol do Brasil para misturar com a gasolina. O país tem um contrato de cinco anos com a Petrobras para entregas mensais de 25 mil m³.
