A usina de biodiesel da Oleoplan S. A., em Veranópolis, na serra gaúcha, inicia suas operações no final de janeiro e será a primeira da região sul a produzir biodiesel.
A Oleoplan, tradicional indústria esmagadora/extratora de óleos vegetais (óleo, farelo, farinhas, fibras e lecitina de soja) investiu R$ 21,5 milhões na unidade que terá uma capacidade de produção instalada de 100 milhões de litros/ano. O número de empregados passará de 200 para 362.
A Oleoplan já possui o Selo de Combustível Social, certificado. indispensável para que a empresa participe de leilões de biodiesel promovidos pela ANP (Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis).
Há muitos anos, a Oleoplan pesquisa o uso de óleo de soja com combustível, tendo projetos de pesquisa em parceria com a UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul) e com Cientec (Fundação de Ciência e Tecnologia). Possui acordos com a Emater, Fetag e Embrapa com o objetivo de operacionalizar o plantio de culturas oleaginosas de canola, mamona e girassol em propriedades familiares.
Atualmente, 100% da soja processada é cultivada no Rio Grande do Sul. Fetag identificar produtores e a Embrapa com o objetivo de operacional o plantio de canola.
A partir de 2008, será obrigatória a adição de 2% de biocombustível ao óleo diesel, o que ampliará o mercado consumidor brasileiro. Em 2007, a mistura de 2% do biodiesel será facultativa. O biodiesel, considerado como a energia do futuro, é um combustível produzido a partir de fontes naturais e renováveis, como óleos vegetais. É obtido.por meio de reação com álcool e catalisadores e pode ser utilizado (puro ou adicionado) em qualquer motor a diesel.
O consumo de matérias-primas para o processamento de biodiesel aumentará a produção de oleaginosas, com geração de empregos e renda dos pequenos agricultores.