Localização desfavorável e dificuldade logística motivaram o grupo goiano Naoum a encerrar as atividades da Usina Jaciara, 144 quilômetros ao sul de Cuiabá. As operações da unidade, que esmaga 700 mil toneladas de cana por ano, serão concentradas na Usina Pantanal, outra empresa do grupo, com capacidade anual para moer 1,3 milhão de toneladas.
A Usina Jaciara, localizada a mil metros do município de mesmo nome, processa cana-de-açúcar cultivada em áreas de topografia acidentada, o que impossibilita a mecanização. Para o corte manual, as queimadas são necessárias. A proximidade da usina ao rio São Lourenço é outro entrave geográfico que limita a expansão ambientalmente correta da indústria.
De acordo com o presidente do grupo, Edison Luiz Menezes Couto, o custo da transferência de maquinários, mão-de-obra, além da ampliação da Usina Pantanal, será de aproximadamente R$ 25 milhões. A unificação deve absorver todos os colaboradores das áreas administrativa e comercial da Jaciara. Os 160 trabalhadores da indústria também deverão ser mantidos.
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Com a unificação das operações, processo iniciado em 2007, a Pantanal passará a moer 2 milhões de toneladas a partir da safra 2009/10. Em 2010/11, a previsão de moagem é de 2,1 milhões de toneladas. O aumento da capacidade de esmagamento da Pantanal, prevista para o ano que vem, vai exigir a contratação de trabalhadores na área agrícola, que hoje conta com 300 profissionais.
O grupo Naoum está instalado em Mato Grosso há 36 anos. Com sede em Anápolis, GO, a empresa criada há mais de 55 anos também possui empreendimentos nos setores de hotelaria, transporte e construção civil. A área da Usina Jaciara está sendo negociada com a prefeitura e poderá ser transformada em espaço de lazer.
