A vitória do Brasil na Organização Mundial do Comércio (OMC) contra os subsídios da União Européia ao açúcar ameaça de 20% a 25% da produção do bloco (18,5 milhões de toneladas em 2003), segundo sua nova comissária agrícola, Mariann Fischer Boel. Isso porque a OMC considerou ilegais os subsídios cruzados concedidos – quando o dinheiro liberado para um tipo de cota de produção beneficia parte destinada à exportação. Bruxelas recorrerá em dezembro, mas o Brasil poderá contra-apelar.
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A disputa ajuda a empurrar Bruxelas a fazer a reforma de seu regime açucareiro. Uma das primeiras tarefas da comissária é preparar um acordo entre os 25 Estados-membros do bloco sobre o novo regime. A proposta inicial é cortar 30% do preço, reduzir em 2,8 milhões de toneladas a cota de produção e tambem cortar as exportações subvencionadas em 2 milhões de toneladas. A expectativa de Boel é chegar a um acordo sobre o tema até o fim de 2005, seis meses depois do prazo inicial previsto pelo ex-comissário Franz Fischler.
