Os preços internacionais do açúcar devem seguir deprimidos até, pelo menos, a safra 2003/04 (outubro a setembro), quando a demanda mundial poderá ultrapassar a oferta pela primeira vez em dez anos. A previsão é da Organização Internacional do Açúcar (OIA), que classifica como “deprimidos” os valores entre 5 e 7 centavos de dólar por libra-peso. A redução de oferta prevista para 2003/04 seria provocada justamente pela baixa de preços nos ciclos 2001/02 e 2002/03.
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Hoje, as cotações estão em torno de 6,5 centavos. O valor não é tão prejudicial para as usinas do Brasil, que têm os menores custos do mundo – em torno dos 5,8 centavos (FOB) -, especialmente com a recente desvalorização do real frente ao dólar. Mas coloca em apuros grandes concorrentes, como Austrália e Tailândia, cujos custos ultrapassam os 8 centavos, segundo Lindsay Jolly, economista sênior da OIA, que esteve reunido ontem com representantes da indústria sucroalcooleira latino-americana. (Valor Econômico)
