A Barrálcool foi a primeira usina de açúcar e álcool do País a integrar uma planta de biodiesel, que foi inaugurada no final de 2006, em Barra do Bugres, a 170 km de Cuiabá, MT. A companhia investiu cerca de R$ 27 milhões na unidade, que tem capacidade instalada para produzir 57 milhões de litros de biodiesel por ano, a partir de soja e gordura animal.
A planta utiliza insumos da usina de etanol, como vapor, energia de cogeração, água usada no processo produtivo e principalmente o álcool, que faz parte da composição do biodiesel na proporção de 10% a 12%. Segundo o gerente de biodiesel da Barrálcool, Silvio Rangel, essa integração proporciona uma economia de 20% a 25% no processo produtivo.
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Apesar do pioneirismo, a planta de biodiesel da Barrálcool, onde trabalham 38 funcionários, enfrenta um mercado retraído. A oferta muito superior à demanda, além do custo elevado da soja, torna o custo de produção alto. O mercado deverá melhorar gradativamente, na medida em que o governo elevar as proporções da mistura obrigatória de biodiesel ao óleo diesel fóssil.
(leia matéria completa na edição 173 do JornalCana)
