A Petrobras pretende investir US$ 60 milhões em suas três primeiras unidades de produção de biodiesel e já busca parcerias para outros nove projetos. As primeiras unidades – de Quixadá, Candeias e Montes Claros, irão formar um pólo de produção no Nordeste e poderão ofertar até 171 milhões de metros cúbicos por ano.
Segundo o diretor da Área de Gás e Energia, Ildo Sauer, a meta da empresa é chegar a uma produção de 855 mil metros cúbicos por ano em 2011, mais o processamento de 425 mil metros cúbicos por ano de óleo vegetal para a produção de H-Bio (um diesel menos poluente com tecnologia da Petrobras).
Uma das vantagens deste tipo de investimento, segundo o diretor, é a vinculação da cadeia produtiva com a agricultura familiar.
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A estatal estima que a construção das unidades de produção de biodiesel gerem em torno de 1,2 mil empregos diretos e 400 indiretos. Na fase de operação, haverá 105 empregos diretos, sendo que 70 mil famílias estarão envolvidas na produção de matérias-primas, como óleo de algodão, dendê e mamona, além de sebo e óleo de soja.
A previsão é de que as unidades – já em licitação – entrem em operação no quarto trimestre de 2007.
