O biomédico Wilson Barros Luiz, pesquisador da USP que desenvolve um projeto para aumentar o aproveitamento do etanol, foi o vencedor do 3º Prêmio Santander de Empreendedorismo, na categoria Biotecnologia. Wilson e mais dois colegas de pesquisa ganharam R$ 50 mil para serem investidos no projeto.
Desde 2003, Wilson estuda o desenvolvimento de vacinas para o setor de agropecuária. A pesquisa acabou revelando que o aproveitamento do etanol pode ser aumentado por meio da produção da nisina, uma substância que evita a contaminação de outras bactérias no processo de fermentação da cana-de-açúcar, diminuindo assim a perda da produção.
A idéia dos pesquisadores é criar uma indústria para cultivar a bactéria Bacillus subtilis, que tem a capacidade de secretar a nisina. O produto final seria vendido às usinas e empresas do setor de alimentos.
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“Esse projeto fará com que os produtores de etanol diminuam a perda na produção e reduzam o gasto com antibióticos e com a importação da nisina, que só é produzida em larga escala no exterior”, explica Wilson. O pesquisador acredita que em dois anos a nisina poderá ser produzida em maior escala também no Brasil.
Prêmio
Wilson foi selecionado entre os 38 finalistas de todo o País, homenageados em cerimônias regionais realizadas em Porto Alegre, São Paulo e Rio de Janeiro. A terceira edição do prêmio teve 1.522 inscritos.
