As usinas sucroalcooleiras produziram 18,515 milhões de toneladas de açúcar entre maio e o dia 1º de dezembro, de acordo com o balanço da União da Agroindústria Canavieira do Estado de São Paulo (Unica). Os volumes são 17,4% maiores que os registrados no mesmo período do ano passado, de 15,772 milhões de toneladas. A produção de álcool ficou em 6,215 bilhões de litros de álcool anidro – usado na mistura com a gasolina – o que significa 10,51% acima do obtido no mesmo período do ano passado. Os volumes de hidratado – utilizado direto como combustível – atingiram 4,808 bilhões de litros, 11,07% maior entre maio e dezembro de 2001. Com isso, o mix de produção até o momento está em 49,71% para açúcar e 50,29% para álcool (anidro e hidratado). A oferta de cana-de-açúcar registrada até o início de dezembro ficou entre 266 milhões de toneladas e 268 milhões de toneladas, 9,4% acima das 244 milhões de toneladas colhidas no ano-safra 2001/02. Até o dia 1º de dezembro, 99% da safra estava moída na região Centro-Sul e 75% das usinas de açúcar e álcool tinham encerrado as suas atividades. A expectativa inicial da Unica era de que a oferta ficasse em 272 milhões de toneladas de cana-de-açúcar. No entanto, o clima seco sobre os canaviais do Centro-Sul, sobretudo São Paulo, frustrou a oferta maior. Analistas de mercado chegaram a projetar uma produção de 290 milhões de toneladas. (Gazeta Mercantil)
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