O aumento no preço do álcool combustível nas últimas semanas não deve se sustentar por muito tempo. A justificativa dos usineiros para os reajustes nos preços em plena safra de cana-de-açúcar – chuvas em excesso que atrasaram a colheita na região Sudeste – deve perder força. Apesar do que fontes ligadas às distribuidoras chamam de “um esforço dos usineiros” para elevar os preços, não há muitas alternativas de mercado para a safra de cana esperada e, com o inevitável aumento da oferta nas próximas semanas, os preços do álcool devem cair.
O executivo de uma distribuidora disse que as usinas já vinham tentando aumentar os preços há algum tempo, mas encontravam resistência. “Enquanto as distribuidoras tinham estoques, recusavam pagar o aumento, mas com a diminuição das reservas isto não foi mais possível”, disse. “Parece que foi um movimento orquestrado, já que o aumento ocorreu no momento da safra, quando o preço deveria cair, e em um ano que as usinas tinham um estoque de passagem elevado.”
O chamado estoque de passagem é a reserva que as usinas têm para o período de entressafra, que terminou em abril. Segundo dados da União da Agroindústria Canavieira do Estado de São Paulo (Unica), as reservas para a última entressafra eram de 1,4 bilhão de litros de álcool, mais que o dobro das reservas para a entressafra anterior, que foram de 600 milhões de litros. A reserva deste ano seria suficiente para, segundo a Unica, abastecer o mercado por 40 dias com zero de produção por parte das usinas.
Notícias Relacionadas
Cana-de-açúcar
Estudo revela que expansão da área plantada de cana para produção de etanol pode anular ganhos ambientais
Artigo “How green is sugarcane ethanol?”, do professor Marcelo Sant’Anna (FGV EPGE), discute a sustentabilidade do etanol de cana-de-açúcar brasileiro como alternativa aos combustíveis fósseis
Gente
Nota de Falecimento
Morre Nelson Ometto, acionista do Grupo São Martinho
A Unica ainda não tem dados consolidados sobre quanto da reserva foi usada na entressafra. Segundo a entidade, os números sobre o volume atual armazenado ainda estão sendo levantados. A produção de álcool prevista para a safra 2004/2005 é de 13,3 bilhões de litros, um crescimento de 1,7% sobre o período anterior.
As justificativas usadas pelos usineiros para os reajustes do álcool – escassez do produto por conta das chuvas que retardaram a colheita da cana – são os mesmos que sustentam as previsões otimistas de que a tendência no curto espaço de tempo é de queda nas próximas semanas. Para o diretor superintendente da Ale Combustíveis, Cláudio Zattar, não há como manter os preços atuais com a safra esperada.
“É estranho que o aumento dos preços tenha vindo na entressafra, mas de qualquer forma ele é insustentável”, garantiu. “A expectativa, dos próprios usineiros, é de que haja muito álcool no mercado e isto vai ocorrer em algumas semanas.” A Ale reajustou o preço do álcool para os postos que atende em 24%. No caso da gasolina, por conta da adição de 25% de álcool, o reajuste praticado pela Ale ficou em 2,2%.
De acordo com o diretor do Sindicato das Empresas Distribuidoras de Combustíveis e Lubrificantes (Sindicom), Alísio Vaz, o aumento não passa de uma bolha. “Os reajustes ocorreram por um pequeno atraso na produção e não vão se sustentar”, disse. “Em algumas semanas a produção de álcool aumenta e os preços recuam.”
O único fator que pode impedir o esperado recuo nos preços do álcool é o comportamento do mercado internacional de açúcar. Segundo o sócio-diretor da MS Consult, Fábio Silveira, uma alta dos preços do açúcar pode desviar parte da safra de cana que seria usada para o álcool. “Se os preços melhorarem no exterior, muitos usineiros, como já fizeram no passado, podem optar por reduzir a produção de álcool e aumentar a de açúcar para exportação”, alerta. “Fora essa hipótese, a safra de cana deve ser muito boa e produção de álcool também, colaborando para a estabilidade de preços.”
Enquanto a colheita da safra de cana-de-açúcar não deslancha, os aumentos no preço do combustível no atacado já chegam ao consumidor. O Sindicato do Comércio Varejista de Derivado de Petróleo do Estado de São Paulo (Sincopetro), representante dos postos, estima que os preços nas bombas já estejam mais caros entre R$ 0,10 e R$ 0,12 no caso do álcool. Já na gasolina, os aumentos para o consumidor ficam entre R$ 0,03 e R$ 0,04 o litro.
