Cerca de 140 usinas de açúcar e álcool do centro-sul do país, de um total de 270 unidades em operação na região, deram início à safra 2007/08 de cana até o dia 1º de maio, de acordo com levantamento do Ministério da Agricultura, com base nas estimativas da União da Indústria da Cana-de-Açúcar (Unica).
A safra de cana, que deve bater um novo recorde, teve início no fim de março, em algumas unidades do Paraná e São Paulo, e deve se intensificar a partir deste mês. A colheita da matéria-prima na região está estimada em 420 milhões de toneladas, volume 13% maior em relação ao ciclo anterior (2006/07).
O aumento da produção reflete a maior área plantada e também os novos projetos de usinas na região. Nesta safra, 17 novas usinas começam a operar no país. Em 2006, 12 novas unidades entraram em operação. O plantio de cana deve ocupar uma área de 6,3 milhões de hectares em todo o país.
Para a região Nordeste, que responde por cerca de 15% da oferta nacional de matéria-prima, o Ministério da Agricultura prevê uma produção entre 55 milhões e 60 milhões de toneladas de cana-de-açúcar para a safra 2007/08, com colheita a partir de setembro deste ano.
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Se confirmadas as estimativas, a safra nacional de cana-de-açúcar vai totalizar entre 475 e 480 milhões de toneladas no país, um crescimento médio de 12,5% sobre o ciclo 2006/07.
As usinas sucroalcooleiras devem produzir cerca de 20,2 bilhões de litros de álcool, um incremento de 13,5% em relação ao período anterior. As exportações de etanol devem ficar em torno de 3,5 bilhões de litros. A produção brasileira de açúcar deve alcançar 31,3 milhões de toneladas de açúcar, 5% superior à safra anterior. Os embarques estão estimados em cerca de 20 milhões de toneladas.
Da produção total de cana, cerca de 35 milhões de toneladas de cana deverão ser destinadas à produção de cachaça.
