Para tentar diminuir sua dependência do petróleo importado, a China irá usar álcool produzido a partir de mandioca para abastecer veículos na região de Guangxi, no Sul do país, em 2007, informou na sexta-feira a mídia estatal chinesa. A região vai construir unidades produtoras de álcool com uma capacidade anual combinada de 1 milhão de toneladas para evitar uma escassez de combustível, disse Pan Wenfeng, da comissão de desenvolvimento e reforma de Guangxi, conforme noticiou a agência de notícias Xinhua.
Guangxi é a maior região produtora de mandioca da China, e todos os seus postos de combustível poderão oferecer álcool feito a partir do produto a partir da segunda metade do ano que vem, disse a autoridade à Xinhua.
A China é a terceira maior produtora mundial de etanol, depois de Estados Unidos e Brasil. O país tem quatro usinas de álcool ligadas ao governo, com uma capacidade anual conjunta de 1,02 milhão de toneladas, utilizando como matéria-prima milho ou trigo.
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Mas, preocupado com a oferta de alimentos, o governo chinês declarou que irá utilizar matérias-primas que não sejam grãos como parte dos esforços para reduzir a dependência do petróleo importado. A China importou no ano passado 127 milhões de toneladas de petróleo.
Guangxi, responsável por mais de 60% da safra de mandioca da China, produz 8 milhões de toneladas por ano, segunda a Xinhua, e deverá estimular a partir de agora o plantio do produto para garantir a oferta.
A Tailândia, maior produtora mundial de mandioca, já converte parte da produção do vegetal em etanol.
