Pesquisadores brasileiros acabam de finalizar um projeto de uma célula de combustível que utiliza a quebra de moléculas de hidrogênio a partir do álcool de cana para a geração de energia elétrica.
A Eletrocell, empresa responsável pelo desenvolvimento do projeto da célula combustível brasileira, está instalada no Cietec – Centro Incubador de Empresas Tecnológicas da USP – Universidade de São Paulo, onde o produto está sendo viabilizado para uso industrial e empresarial, de acordo com a Agência USP de Notícias. O equipamento deve ser comercializado a partir de 2005.
De acordo com a Usp, a célula é composta por uma membrana polimérica recoberta por uma camada de carbono, e funciona como um catalisador de energia. Ao passarem pela célula, os átomos da molécula de hidrogênio se separam e liberam elétrons. A energia gerada é condicionada para uso em corrente alternada por um dispositivo próprio.
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Atualmente os pesquisadores concluem a construção de um protótipo com 4 m² de área e capaz de gerar energia suficiente para abastecer um prédio de três andares. A grande novidade do equipamento brasileiro é o uso do álcool da cana e a extração do hidrogênio por meio de um reformador, processo térmico que eleva a temperatura do álcool a 350 graus.
