Novos investidores estrangeiros vão investir em usinas de álcool e de biodiesel no Brasil. O grupo Comanche Clean Energy , controlado por investidores americanos, anunciaram que farão investimentos da ordem de US$ 300 milhões na construção de uma usina de etanol e uma planta de biodiesel no Maranhão. As unidades deverão ser construídas na região de Balsas, tradicional área produtora de grãos do Estado. Executivos da empresa assinaram na segunda-feira, dia 26 de novembro, um memorando de entendimentos com o governo do Estado.
No Brasil desde o final de 2006, o grupo começou a fazer aportes no país no início deste ano. A Comanche adquiriu duas usinas pequenas de álcool em São Paulo, uma em Tatuí e outra na região de Ourinho, e uma planta de biodiesel na Bahia. Esses investimentos somam US$ 150 milhões, segundo Delmo Vilhena, conselheiro do grupo no país.
Segundo Vilhena, a escolha do grupo pelo Maranhão reflete as vantagens logísticas do Estado, por conta do porto de Itaqui, e os baixos custos de produção comparados ao centro-sul do país. “O Maranhão é um Estado de oportunidades”, disse.
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A expectativa é de que as duas plantas do grupo entrem em operação em 2010/11. A Comanche construirá uma usina com capacidade de produção de aproximadamente 4 milhões de toneladas de cana por safra, com produção de 300 milhões de litros por safra em sua etapa final. A planta de biodiesel foi projetada para cerca de 100 milhões de litros por ano. grupo no Estado entrem em operação a partir da temporada 2010/11.
As usinas de álcool da Comanche instaladas em São Paulo também receberão futuros investimentos. A unidade Comanche Santa Anita, em Tatuí, deverá processar cerca de 700 mil toneladas em 2008/09, mas está recebendo aportes para dobrar a produção em 2009/10. A unidade Comanche Canipar, na região de Ourinhos, atualmente processa 300 mil toneladas, mas também deverá moer 1,5 mil hão de toneladas nos próximos anos, segundo Vilhena.
