As perdas do setor agrícola da Flórida – que fatura 62 bilhões de dólares por ano – geradas pela pior temporada de furacões em décadas devem alcançar cerca de 3 bilhões de dólares, informou ontem o governo do Estado. Quatro furacões atingiram a região em apenas seis semanas, devastando os pomares e quebrando estufas.
O prejuízo em produção e infra-estrutura provocado pelos furacões Frances e Charley está avaliado em US$ 2,1 bilhões a US$ 2,2 bilhões, afirmou Terence McElroy, porta-voz do comissário agrícola da Flórida, Charlie Bronson.
Outras perdas foram causadas pelo furacão Ivan, que afetou principalmente as lavouras de algodão e de amendoim no oeste do Estado, e pelo Jeanne, que varreu o principal condado produtor de grapefruit (toronja, popular na produção de sucos nos EUA).
“Certamente, a estimativa (de US$ 3 bilhões) está dentro do intervalo de previsões. Teremos um valor dessa grandeza quando todas as importâncias forem computadas”, declarou McElroy. O prejuízo abrangeu todos os setores, da indústria de mudas de flores e plantas ornamentais, avaliada em US$ 10 bilhões por ano, até a indústria de citros, de US$ 9,1 bilhões, que abastece com laranjas e grapefruits o mercado de frutas frescas e o de sucos.
Maior fornecedora
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A Flórida é responsável por 75% do fornecimento de grapefruit no mercado norte-americano. Também foram atingidos os setores de madeira, cana-de-açúcar e de aquicultura.
“Estamos estimando uma perda de US$ 3 bilhões de um total, num bom ano, de vendas de US$ 7 bilhões com produtos que ainda se encontram no campo”, disse.
“Sem dúvida, alguns produtores de citros, particularmente aqueles mais velhos que não conta com sucessores em seus negócios familiares, poderão decidir deixar a atividade”, disse McElroy.
O governo federal já liberou recursos num total de 500 milhões de dólares em ajuda para catástrofes para os produtores da Flórida. McElroy disse que o governo tenta conseguir mais recursos.
