É difícil passar pelo estande da Empresa Brasileira de Aeronáutica (Embraer), na Feicana/FeiBio 2008, em Araçatuba, SP, sem parar alguns minutos para apreciar o avião Ipanema, pulverizador agrícola movido a álcool que é líder de vendas no Brasil. A aeronave verde ocupa um estande no setor E21 da feira.
Líder no mercado de aviação agrícola no Brasil, com cerca de 75% de participação, o Ipanema é fabricado pela Neiva, subsidiária integral da Embraer localizada no município de Botucatu, interior de São Paulo. Em 37 anos de produção ininterrupta, mais de mil unidades foram entregues.
O Ipanema é a primeira aeronave do mundo fabricada em série certificada para voar com álcool, combustível que tem um impacto muito menor sobre o meio ambiente. Esta é uma das práticas implementadas pela Embraer nos últimos anos para mitigar a emissão de gases que causam o efeito estufa e outros problemas ambientais. Nesse sentido, a Empresa foi a primeira do setor aeronáutico no mundo a conquistar a certificação internacional ISO 14001, que é um atestado das corretas práticas ambientais.
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Originalmente movido a gasolina, a Neiva já entregou 47 aeronaves Ipanema a álcool e mais de 150 kits de conversão. Este combustível é de duas a três vezes mais barato que a gasolina de aviação e melhora o desempenho geral do avião, reduzindo os custos de operação e manutenção.
Utilizado principalmente na indústria agrícola, como na aplicação de pulverização de defensivos, o Ipanema pode ainda ser utilizado em combate a incêndios, reboque de planadores, entre outras aplicações. Recentemente, a Embraer entregou duas novas aeronaves Ipanema à Força Aérea Brasileira (FAB), que hoje conta com cinco aeronaves do modelo na frota utilizada para o reboque de planadores para treinamento na AFA.
