Os Estados Unidos estão elevando as suas importações de álcool para atender à demanda pelo combustível em seu mercado interno, segundo agências internacionais. Empresas americanas, como a ADM, que responde por 29% da oferta de etanol daquele país, têm reforçado seus investimentos na instalação de novas usinas para elevar a produção de etanol no mercado interno.
Mesmo com 97 plantas em operação no território e o surgimento de novas usinas a cada mês, os Estados Unidos ainda necessitam elevar as suas importações de etanol no curto prazo, para substituir o MTBE, aditivo misturado à gasolina para melhorar o desempenho do motor. A expectativa de consultorias é que as importações americanas de etanol de cana dobrarão este ano, ante 511 milhões de litros importados o ano passado.
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A maior parte desse etanol de cana virá de países da América Central e do Brasil. No ano passado, os Estados Unidos importaram 118,4 milhões de litros de etanol do Brasil e 392 milhões de litros de países da América Central.
Mesmo com a demanda crescente, o país mantém barreiras contra o etanol importado. Os exportadores brasileiros, por exemplo, pagam 54 centavos de dólar de imposto federal por galão (de 3,758 litros) exportado.
