Etanol 'rouba' mercado da gasolina no 1º quadrimestre

Com menos dinheiro no bolso, o motorista brasileiro está enchendo o tanque com mais etanol hidratado. O efeito psicológico do reajuste da gasolina C, que chegou neste ano a até 13% nos postos de algumas regiões do país, fez com que a fatia de mercado do biocombustível aumentasse seis pontos percentuais desde dezembro, para 30,3% em abril. Com a demanda por gasolina em queda, o market share do hidratado tende a subir nos próximos meses e poderá, ao longo do ano, se aproximar dos picos de 2009, acima de 40%.

Entre janeiro e abril, o consumo de hidratado no país foi de 5,465 bilhões de litros, 32% mais que no primeiro quadrimestre de 2014, conforme dados da Agência Nacional de Petróleo (ANP). No mesmo intervalo, a demanda por gasolina “C” decresceu 4%, diante da percepção negativa vinda do reajuste, potencializado pela retomada da cobrança da Cide. Abastecer com etanol hidratado em vez de gasolina foi vantajoso na maior parte do quadrimestre em cinco Estados – São Paulo, Paraná, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. Isso acontece, conforme parâmetro mais aceito pelo mercado, quando o preço do biocombustível é inferior a 70% do preço da gasolina nos postos.

Conforme o diretor da trading Bioagência, Tarcilo Rodrigues, a explicação mais generalista para a guinada do etanol neste ano é que, com o aumento dos preços da gasolina, o motorista passou a encher o tanque de etanol com menos dinheiro do que se fosse completar com o concorrente fóssil. “Mas o mercado de varejo é mais complexo do que isso. Estamos falando de percepções econômicas, níveis de escolaridade e comportamento diversos”, observa.

Em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul, por exemplo, não é vantajoso ao motorista usar etanol – e, portanto, o market share do biocombustível vem permanecendo imóvel em 4% há alguns anos. Por outro lado, em Estados do Nordeste, onde o biocombustível também não é competitivo, mas a paridade não fica tão distante dos 70%, sua participação aumentou neste ano.

Na Bahia, por exemplo, onde a relação com o preço da gasolina foi de 72% em abril, o market share do etanol foi a 18% até abril, ante uma fatia de 11% que persistiu nos últimos dois últimos anos. Na Paraíba, onde a paridade foi de 73% até abril, a participação do etanol saltou para 17%, após ficar no patamar de 9,2% durante o ano passado.