Os fornecedores independentes de cana da Paraíba registraram perdas mais significativas provocadas pela estiagem, na safra 2005/06, em relação à produção global no Estado. Enquanto a Paraíba contabilizou uma redução média de 22,46% na produção, os plantadores de cana tiveram perdas de 26,69%. A colheita total alcançou 4.279.482 toneladas. Na safra 2004/05, a moagem no Estado foi de 5.518.989 toneladas de cana.
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Responsáveis por uma fatia considerável da matéria-prima nas unidades paraibanas, os fornecedores independentes diminuíram também a sua participação na produção total. Na safra 2004/05, forneceram 49% do total, ou seja, 2.698.878 toneladas, e na safra de 2005/06, a colheita atingiu 46% do global, o equivalente a 1.978.630 toneladas, conforme dados da Associação dos Plantadores de Cana da Paraíba (Asplan). Segundo José Cláudio Vieira e Silva, coordenador do Departamento Técnico da entidade, as perdas mais elevadas dos fornecedores independentes são conseqüências de suas dificuldades de investimentos em sistemas de irrigação.
