Ao final, a safra 02/03 de cana-de-açúcar da região Centro-Sul mostra-se plena, com aumento da produção tanto de açúcar como de álcool. A surpresa, porém, não veio nem dos canaviais nem das usinas, mas sim do consumo. “O surpreendente nessa safra foi o aumento do consumo de álcool, bem acima das expectativas do setor e do governo”, afirma Antonio de Padua Rodrigues, consultor da Unica. Até 16 de janeiro, a produção de cana na região Centro-Sul havia totalizado 269,45 milhões de toneladas, volume 10,37% superior aos 244,13 milhões do mesmo período da safra anterior. Dessa forma, a previsão inicial da Unica para a safra 02/03, de produção de 272 milhões de toneladas para a região Centro-Sul, foi a que mais se aproximou da realidade, distante de projeções de até 300 milhões, que acabaram por distorcer o mercado e jogar o preço do álcool para baixo.(Unica)
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