A Comanche Clean Energy investirá US$ 300 milhões na construção de uma usina de etanol e uma planta de biodiesel no litoral do Maranhão. As duas unidades, que serão erguidas na região de Balsas, tradicional área produtora de grãos daquele Estado, deverão começar a produzir em 2010. A usina de álcool terá capacidade para processar 4 milhões de toneladas de cana-de-açúcar por safra, uma produção estimada em 300 milhões de litros. Já a unidade de biodiesel foi projetada para produzir 100 milhões de litros por ano. A Comanche já possui uma planta de biodiesel em Simões Filho, na Bahia, que produzirá 100 milhões de litros em 2008.
O grupo, controlado por investidores norte-americanos, escolheu o Maranhão por conta das facilidades logísticas do porto de Itaqui, além dos baixos custos de produção, se comparados ao Centro-Sul do País. “A disponibilidade de terras agricultáveis e as boas condições climáticas, aliadas à infra-estrutura logística adequada, foram decisivas na escolha do local dos investimentos”, afirma João Pesciotto, vice-presidente de Novos Projetos da Comanche.
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O governo do Maranhão prevê a geração de 4,5 mil empregos diretos quando as unidades estiverem prontas.
Os primeiros investimentos da Comanche no Brasil foram realizados no início de 2007, com o aporte de US$ 150 milhões para aquisição de duas plantas de produção de álcool no interior de São Paulo, Canitar e Tatuí, além a planta de biodiesel na Bahia.
