O projeto da esmagadora de soja Caramuru em investir em biodiesel, em Goiás, está alinhado com o programa de Governo, uma vez que um de seus principais méritos é contribuir para o suprimento do aumento da demanda de biodiesel no mercado nacional a partir de 2008, quando entrará em vigor a obrigatoriedade de adição de 2% de biodiesel em todo diesel comercializado no País. Segundo comunicado do Banco Nacional do Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), a unidade da Caramuru responderá por cerca de 8% da demanda nacional prevista para 2008, da ordem de 840 milhões de litros de biodiesel.
Atualmente, o BNDES tem em carteira seis projetos de investimentos em biodiesel que somam R$ 256 milhões, equivalentes a uma capacidade de produção de 580 milhões de litros. Além da Caramuru, duas outras operações já foram aprovadas, a da BSBIOS, de R$ 28,7 milhões para uma capacidade de 100 milhões de litros, e da Bertin, com financiamento de R$ 14,6 milhões e capacidade de 115 milhões de litros.
A Caramuru obteve o Enquadramento Social, etapa inicial para a obtenção do Selo Combustível Social, concedido pelo Ministério de Desenvolvimento Agrário (MDA) e que estabelece as condições para os produtores industriais de biodiesel obterem redução de alíquotas de impostos federais (PIS/Cofins). Para receber o incentivo, o produtor terá que adquirir volumes mínimos de matéria-prima de agricultores familiares, além de estabelecer contrato com especificação de renda e prazo e garantir assistência e capacitação técnica.
A Caramuru só obterá o selo do MDA se adquirir pelo menos 10% da matéria-prima para produção de biodiesel de agricultores familiares, iniciativa que vai gerar cerca de 300 empregos indiretos. A unidade da Caramuru deverá gerar cerca de 50 empregos diretos.
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O projeto tem diferencial logístico importante. Está localizado às margens do rio Paranaíba, onde se inicia a hidrovia Paranaíba-Paraná-Tietê. Tal hidrovia é utilizada para escoar a produção de granéis sólidos (farelo de soja e soja em grãos).
O suprimento de óleo vegetal para a unidade da Caramuru virá da própria processadora da empresa em São Simão. Será necessária 1 tonelada de óleo vegetal para cada tonelada de biodiesel a ser produzida. A utilização da capacidade de produção ocorrerá de forma gradual, iniciando-se com 50% da capacidade instalada em 2007 e estabilizando-se em 90% no ano 2011.
A Caramuru Alimentos Ltda., controlada pelo Grupo Caramuru, atua, principalmente, no esmagamento de soja e girassol para a extração de óleo refinado e outros derivados. Além da unidade de São Simão, a empresa possui instalações em Itumbiara (GO), Apucarana (PR), Petrolina (PE) e Fortaleza (CE). O Grupo possui 2.131 funcionários, dos quais 1.710 estão alocados na Caramuru Alimentos.
