Quase 30 anos após a criação do maior programa de combustível renovável do mundo, o Proálcool, o Brasil volta a apostar num novo projeto de energia limpa: o biodiesel, uma alternativa para reduzir a dependência do petróleo, melhorar a qualidade do ar e contribuir para a inclusão social. Se a regulamentação sair em novembro, como previsto, a partir de 2005 os veículos brasileiros movidos a óleo diesel (caminhões, locomotivas e ônibus) já estão circulando com um percentual de biodiesel. A ministra de Minas de Energia, Dilma Roussef, tem afirmado que o combustível renovável deverá ser um dos principais focos do governo Lula.
Segundo o secretário-executivo do ministério, Maurício Tolmasquim, a intenção é começar o Programa de Biodiesel com o chamado B2, ou seja misturar 2% o combustível renovável no diesel, o que significará cerca de 800 milhões de litros de biodiesel na frota brasileira. O aumento deverá ser gradual, podendo chegar a 5% em 2010.
O combustível renovável é produzido com óleos vegetais, novos ou usados, gorduras animais, resíduos industriais e esgoto sanitário reagidos com um percentual de metanol ou etanol (álcool extraído da cana-de-açúcar). O processo resulta em biodiesel e glicerina – mat-éria-prima empregada na indústria de cosméticos e explosivos.
Mas, no Brasil o foco está, especialmente, nos óleos vegetais, obtidos a partir da soja, mamona, dendê, milho, girassol, babaçu, palma, algodão e colza reagidos com álcool etílico. “Assim, teremos um combustível 100% renovável”, afirma o professor da USP (Universidade de São Paulo), Miguel Dabdoub, responsável pela fórmula do biodiesel com álcool de cana-de-açúcar.
Mas além da questão ambiental, o uso do biodiesel – que praticamente não emite enxofre – também deve ser estratégico do ponto de vista econômico. Segundo Tolmasquim, o diesel representa um grande gargalo para o Brasil, que tem de importar 15% do combustível consumido (6 bilhões de litros, que custam cerca de US$ 1,2 milhão). Mesmo que o Brasil alcance a auto-suficiência em petróleo, haverá necessidade de importar diesel comum. Isso porque o óleo extraído não tem qualidade para produção daquele combustível.
A plantação, cultivo e colheita de mamona são intensivos em mão-de-obra, construindo para a criação de empregos e distribuição de renda para milhares de excluídos nas regiões mais carentes. Além disso, a mamona é facilmente adaptável ao semi-árido do Nordeste.
USP interrompe com McDonald’s
Durante certo tempo, a USP manteve parceria com a rede McDonald’s, que fornecia óleo queimado. A interrupção ocorreu no último final de semana, quando em uma das retiradas do óleo, um funcionário da empresa, ao colocar a substância dentro de um tambor, sofreu uma reação química provocada por algum outro resíduo depositado no tambor.
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Aconteceu um princípio de intoxicação do funcionário envolvido na tarefa, mas no mesmo instante o problema foi contornado.
Com a relação à parceria, o McDonald’s informa, por meio da assessoria, que possui todo interesse em retomar a coleta com a Universidade e um plano de sistematização de retirada e transporte do óleo foi apresentado pelo Departamento de Química da USP, para o projeto prosseguir. A proposta foi entregue na sexta-feira à rede de lanchonetes e, com isso, dentro de uma semana a volta da coleta do óleo poderá acontecer.
Ainda pelo lado do McDonald’s, “uma empresa focada em processos e que preza pela qualidade em todos os aspectos desde o atendimento ao cliente até cada detalhe do relacionamento com sua equipe”, finalizou um colaborador da rede de lanchonetes.
Por enquanto o óleo usado pela rede de lanchonetes está sendo comercializado com uma empresa de Campinas, interior de São Paulo, a R$ 50 a tonelada.
Câmara busca estratégias
Instalada no último dia 30 de junho, a Câmara Setorial Especial de Biocombustíveis, tem a finalidade de consolidar as propostas de projetos estratégicos para o álcool combustível e o biodiesel. A câmara foi criada por meio de resolução do secretário de Agricultura e Abastecimento, Duarte Nogueira, no início deste ano. É formada por representantes de todos os elos da cadeia de produção dos biocombustíveis. Seu presidente é o professor Miguel Dabdoub do Ladetel (Laboratório de Desenvolvimento de Tecnologias Limpas), do Departamento de Química da USP de Ribeirão Preto. Esta é a 26ª Câmara Setorial criada em São Paulo.
A Secretaria de Agricultura e Abastecimento reorganizou a formação das câmaras setoriais em 1997 e estão criadas, além da Câmara Especial de Biocombustíveis: agricultura ecológica, algodão, aves, batata, borracha natural, café, carne bovina, carne suína, flores e plantas ornamentais, frutas, hortaliças, cebola e alho, lazer e turismo regional, leite e derivados, mandioca, milho, trigo, produtos florestais, açúcar e álcool, arroz, citros, feijão, ovos, pescados e produtos apícolas.
