A utilização de biocombustíveis tem ajudado os países a aumentar os estoques de petróleo, segundo relatório divulgado hoje pela Merrill Lynch. Em 2008, cerca de dois terços do crescimento dos estoques em países que não fazem parte da Opep está sendo resultado do aumento do consumo de biocombustíveis, como mostra o gráfico abaixo.
Nos Estados Unidos, o etanol feito à base de milho saltou de 0,2% no início da década para 2% este ano a sua participação no mercado de combustíveis do país. O relatório também diz que o etanol brasileiro deve continuar prosperando, e mostra o crescimento das exportações do Brasil.
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O efeito colateral do etanol de milho, como já falamos aqui no blog, é o aumento dos preços dos alimentos. Cerca de 25% do milho produzido nos EUA em 2007 foi destinado a produção de etanol. Isso significa menos grão para alimentação e também para a produção de ração bovina, o que acaba pressionando também o preço da carne. A estimativa do banco é que a utilização do milho para a fabriação de combustível pressionou em 20% o preço do grão desde 2004.
