O Grupo Cosan S.A., o maior produtor mundial de açúcar, prevê que os preços do produto subirão e alcançarão os maiores patamares dos últimos 4 a 12 anos à medida que o Brasil, o maior produtor mundial, utiliza um volume maior de cana na fabricação de álcool combustível, diz um executivo da empresa.
Os preços do açúcar, que subiram 56% em 2004, podem subir mais 20%, para cerca de 11 centavos de dólar a libra-peso este ano, sua mais alta cotação desde outubro de 2000, disse Paulo Diniz, diretor financeiro da Cosan, sediada em Piracicaba (SP).
“Estamos convencidos de que a maior parte da crescente produção do Brasil pode vir a ser absorvida pela produção de etanol”, disse Diniz. “Portanto, em 2005 estamos considerando uma faixa de preço entre 8, 11 ou 12 centavos de dólar a libra-peso” de açúcar.
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Os preços terão alta apesar da safra recorde estimada para o Brasil, pois o custo do petróleo, que atualmente está 50% mais caro em relação a sua cotação do mesmo período do ano passado, está levando países como o Japão a utilizar mais etanol fabricado a partir de cana-de-açúcar como combustível, disse ele. Os preços devem ficar próximos aos níveis deste ano em 2006, pois a crescente utilização da cana na fabricação de etanol deve absorver o aumento das safras da Índia, do Brasil e da Tailândia, os maiores produtores mundiais, disse Diniz.
“Uma grande parte da cana deve ser empregada na produção de etanol e não na de açúcar”, disse Diniz. “Portanto, é possível que os preços caiam um pouco, mas não muito”, afirma o executivo.
