Enquanto um sistema de sequeiro produz em torno de 7 kg de cana-de-açúcar para cada metro cúbico de água consumido, o sistema irrigado produz até 20 kg com a mesma quantidade de água. A informação é de Vinicius Bufon, pesquisador da Embrapa Cerrados, que trabalha com pesquisas em irrigação da matéria-prima do etanol.
Experimentos em andamento na Embrapa Cerrados na usina Jalles Machado (Goianésia, GO), mostram o potencial da prática da irrigação na elevação da produtividade da cana no Cerrado.
Segundo o pesquisador, com a irrigação a cana-planta atinge produtividade de colmos de até 255 t/ha e a primeira soca até 220 t/ha para as melhores variedades, índices muito superiores à média da região centro-sul do país.
Em termos de produtividade de açúcar, o sistema irrigado tem atingido 38 t/ha, enquanto a região centro-sul produz em média 12 t/ha.