Cardanol oferece diversas possibilidades

O estudo das propriedades antioxidantes do cardanol – componente do Líquido da Casca da Castanha do caju extraído a quente (LCC) – e suas aplicações ocupa, há 37 anos, boa parte do tempo do professor José Osvaldo Beserra Carioca, engenheiro químico, professor adjunto do Departamento de Tecnologia de Alimentos da Universidade Federal do Ceará (UFC).

Com ênfase em biotecnologia, principalmente nas áreas de energia, energias alternativas, biomassa e processos químicos, hoje, o professor divide as atividades, no Laboratório de Desenvolvimento de Produtos e Processos (LDPP) da UFC, com o químico industrial Guilherme Corrêa, aposentado como professor, mas não como pesquisador.

Ao todo, já são oito patentes requeridas e outras a caminho. Segundo o professor Carioca, foram necessários 15 anos de pesquisas para chegar a estes primeiros resultados.

Quatro das aplicações estão ligadas diretamente à Petrobras, na forma de dois antioxidantes, um lubrificante e um aditivo para uma nova geração de biodiesel sintético em desenvolvimento.

Uma outra aplicação é a substituição do óleo de transformadores da Companhia Energética do Ceará (Coelce), que eventualmente vaza, por similar biodegradável, evitando, assim, a contaminação do solo e da água.

Os dois pesquisadores também estão desenvolvendo um aditivo de lubrificante, baseado em outro óleo vegetal, da família dos óleos comestíveis.

Para o professor Carioca, a pesquisa desenvolvida nas universidades brasileiras ainda carece da cultura da patente, diferenciada da pesquisa tradicional, com uma abertura para trabalhar com a indústria.

Entre outros aspectos, ele destaca como empecilho a cultura de publicar para formar currículo e estabelecer uma vida acadêmica. ´Na universidade européia, há professores voltados ao lado exclusivamente acadêmico e outros voltados à indústria. A Alemanha é um exemplo disto´, explica.

O pesquisador destaca, no entanto, que a visão começa a mudar em algumas regiões do País e destaca o papel de empresas como a Petrobras e a Vale do Rio Doce nessa mudança de visão e atitude.