Árabes investem bilhões em energia renovável
Dois dos maiores produtores de petróleo do mundo estão preparando a primeira grande iniciativa no Oriente Médio rumo à energia renovável, planejando usinas de energia solar que necessitarão mais de US$ 1,5 bilhão em financiamentos até o fim de 2014.
A Arábia Saudita, maior membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), e os Emirados Árabes Unidos (EAU), o quarto maior do grupo, estão com planos para gerar mil megawatts de capacidade baseada em energia solar, o suficiente para eletrificar 200 mil casas. A expansão exigirá tomada de empréstimos e créditos à exportação, disse Vahid Fotuhi, presidente da Emirates Solar Industry Association, com sede em Dubai.
Governos em todo o Oriente Médio e no Norte da África consideram o sol e a energia eólica como cruciais para a satisfação das necessidades de crescentes populações e economias, e a Arábia Saudita está liderando a iniciativa. Os produtores de petróleo querem desenvolver energias renováveis para economizar mais petróleo bruto para exportação, ao passo que os países que dependem de combustível importado veem a energia verde local como uma alternativa mais barata. O apoio estatal a usinas geradoras de eletricidade e um crescimento na demanda regional de energia da ordem de 5% ao ano significam que empresas como a Abu Dhabi National Energy podem tomar empréstimos a taxas que são 100 pontos base, ou 1 ponto percentual, menores do que as pagas pela espanhola Abengoa Solar SA.
Os investimentos renováveis no Oriente Médio e no norte da África cresceram 40% no ano passado, para US$ 2,9 bilhões de dólares, segundo a Agência Internacional de Energia Renovável (Irena). Os gastos em mais de cem projetos em desenvolvimento, inclusive aqueles de energia solar, eólica e geotérmica, poderão disparar para cerca de US$ 13 bilhões em poucos anos, disse na segunda-feira a Irena, com sede em Abu Dhabi, em relatório divulgado em associação com o governo dos EAU e um grupo de pesquisas denominado Rede de Políticas Energéticas Renováveis.
A Arábia Saudita, maior exportador de petróleo do mundo, planeja investir mais de US$ 100 bilhões para gerar cerca de 41 mil megawatts de energia solar, ou um terço da sua produção energética total, em 2032. Atualmente, a Arábia Saudita tem uma capacidade geradora originada de energia solar de cerca de 16 megawatts, um nível que coloca o reino atrás do Egito, Marrocos, Argélia e dos EAU, segundo a Bloomberg New Energy Finance. Abu Dhabi anunciou planos de construção de uma usina que empregará tecnologia fotovoltaica, que utiliza painéis para converter a luz solar diretamente em eletricidade. Fotuhi, da Emirates Solar Industry Association, disse que os primeiros contratos para uma série de projetos atualmente em fase de planejamento serão definidas no próximo ano.
