Localizada em Dourados, no Mato Grosso do Sul, a usina São Fernando Açúcar e Álcool possui uma área de plantio de 65 mil hectares, que responde pela produção de 4,5 milhões de toneladas de cana-de-açúcar. Desde 2010, a usina queima, por ano, 1,3 milhão de toneladas de bagaço da cana-de-açúcar nas caldeiras, gerando 120 mil megawatt/hora.
Considerada como o maior PIE- Produtor Individual de Energia do Mato Grosso do Sul e o quarto maior do Brasil, a São Fernando decidiu dobrar sua produção energética no final do ano passado. Sem ampliar a área de cultivo ou comprar bagaço no mercado, a estratégia encontrada pela usina foi o aproveitamento da palhada, cujo poder calorífico pode chegar ao dobro do bagaço de cana.
Em média, são produzidas 16 toneladas de palhada por hectare, somando até 120 mil toneladas em toda área cultivável. “Por hectare, nós retiramos seis toneladas de biomassa. Optamos por esse parâmetro para evitar impurezas que possam danificar os equipamentos envolvidos no processo de manejo da palhada”, explica o superintendente dunidade, Paulo Escobar.
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Para viabilizar o aproveitamento desta biomassa nas caldeiras, a São Fernando investiu na aquisição de um triturador HG6000E da Vermeer. Escobar comenta que já foram triturados 55 mil fardos prismáticos, com 20% de umidade, além de 53 toneladas de madeira de eucalipto e 24 toneladas de cavacos pré-triturados. Ele acrescenta que a granulometria é outro ponto importante, já que os fragmentos produzidos têm entre 5 e 7 cm, favorecendo o processo de combustão.
“Com o uso da palhada, nossa expectativa é encerrar 2013 com uma produção adicional de 120 mil megawatt/hora, com a queima desta biomassa”, reflete Escobar. De acordo com o superintendente, a usina já obteve o retorno do investimento (ROI) do triturador. “Considerando que a palha tem o dobro do poder calorífico e um custo de R$ 70,00, por tonelada, para recolher, enfardar, transportar e triturá-la, contra R$ 85 para efetuar o mesmo processo com bagaço, o investimento no HG6000E já se pagou”, compara o executivo.
