Um subproduto resultante da fermentação do caldo da cana no processo de produção de álcool, a levedura, é uma excelente fonte de proteína para a alimentação de animais e aves, utilizada na ração. A Companhia de Álcool Conceição da Barra (Alcon) localizada no distrito de Sayonara, em Conceição da Barra, é a primeira usina alcooleira a disponibilizar a levedura para alimentação de animais e aves.
O secador de levedura, que funciona no parque fabril da Alcon, está montado desde 2002, e tem capacidade para a produção diária de 10 toneladas, demandou investimento de R$ 2,7 milhões. A produção desse volume de levedura é resultado da moagem diária de 5 mil toneladas de cana, explica o gerente industrial da Alcon, Sérgio Torezane do Nascimento.
A levedura é vendida, praticamente, toda no Espírito Santo. O preço é em torno de R$ 700 por tonelada. O produto é vendido como fonte de proteína para produção de ração em geral! . Muitos compradores do produto, segundo Torezane, não chegam a fabricar a ração. A levedura, ou fermento, é utilizada diretamente para alimentação do gado. O produto tem até 38% de proteína e umidade entre 6º e 8º
Na Alcon, que tem capacidade para a produção de 400 400 mil litros de álcool por dia, é a única usina sucroalcooleira do Estado que faz a secagem da levedura. Além de aumentar o lucro da empresa com a venda do produto, a secagem da levedura tem outras vantagens. “Permite melhor controle do processo fermentativo e evita incrustação nos equipamentos”, explica o gerente Industrial.
O processo
Quem vê a levedura (ou o fermento) em pó não imagina a complexidade de todo o processo. Nem todos sabem também que para a produção do álcool é preciso que o caldo da cana moída passe por um processo de fermentação, que leva de 6 a 8 horas para que se transforme em teor alcoólico.
O passo seguinte é a separação d! o fermento do caldo fermentado, por meio de equipamentos denominados centrífugas separadoras de fermento. O fermento que é separado do teor alcoólico vai para um reservatório chamado cuba onde passa por um tratamento e retorna fazendo o mesmo processo de fermentação.
Desse fermento é feita uma sangria de 30 mil litros, que passa por um processo de retirada de todo o resíduo alcoólico. Depois o fermento, ainda líquido, vai para o processo de secagem através de gases com temperatura de até 200º. Quando chega ao silo o fermento, ou levedura, já é pó. É ensacado e armazenado para a comercialização.
As usinas sucroalcooleiras que não fazem a secagem da levedura precisam descartar o fermento excedente que acaba se perdendo junto com a vinhaça, líquido descartado no processo de produção de álcool, que depois de tratado é usado para a adubação das lavouras de cana por meio da fertirrigação.
O processo
1.A cana
A matéria-prima para a produção da levedura é o caldo da cana moída
2.O caldo
Ele precisa passar por um processo de fermentação, que leva de 6 a 8 horas para obter teor alcoólico
3.O fermento
Desse fermento é feita uma sangria de 30 mil litros, que passa por um processo de retirada de todo o resíduo alcoólico.
4.A ração
Depois o fermento, líquido, vai secar e chega ao silo já em pó para ser ensacado e vendido como ração.
Ponto de Vista
José Antonio Bof Buffon
Diretor de Crédito e Fomento do Bandes
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