A consolidação do etanol de milho como rota estratégica no Brasil passa, cada vez mais, pela maturidade operacional das usinas flex. Esse foi um dos principais pontos destacados por José Williams Silva Luz, diretor industrial da Cargill Bioenergia, em entrevista ao JornalCana 360, ao comentar o desempenho industrial da empresa e as perspectivas para a safra 2026/27. Williams é um dos participantes confirmados do Painel Performance Industrial do BioMilho Brasil 2026.
Segundo o executivo, a Cargill Bioenergia opera há cerca de uma década com uma planta flex, integrando cana-de-açúcar e milho, o que exige constante adaptação técnica e gestão apurada.
“Todo ano traz desafios diferentes, especialmente climáticos. Na última safra, as condições favoreceram o encerramento da moagem de cana no fim de novembro, o que contribuiu para um resultado muito positivo”, explicou.
Safra desafiadora, mas com bons resultados
Na safra recém-encerrada, a Cargill processou 7,6 milhões de toneladas de cana, com um mix de 33% açúcar e 67% etanol, sendo 70% de etanol anidro, produto com maior valor agregado. A planta de milho, por sua vez, segue em operação até março, com uma parada programada de 15 dias antes do início da safra 2026/27.
Apesar dos bons números, Williams destaca que o ciclo foi desafiador, principalmente do ponto de vista de gestão de pessoas. “Houve perda de profissionais para outras unidades industriais, impulsionada pelo crescimento do etanol de milho no país. Ainda assim, o desempenho industrial foi muito bom”, afirmou.
Integração técnica exige investimentos constantes
A convivência entre cana e milho dentro da mesma planta demanda atenção especial à infraestrutura, sobretudo nas áreas de vapor e geração de energia. De acordo com o diretor industrial, a estratégia da empresa é reduzir ao máximo a interferência de uma operação sobre a outra, por meio de investimentos contínuos em capex.
“A integração é constante, mas buscamos desintegrar tecnicamente alguns sistemas para que a operação do milho tenha menor dependência da cana. Isso exige planejamento e investimentos permanentes”, explicou.
Nova planta de milho na unidade Dourado
Ao avaliar o papel do milho na estratégia da Cargill Bioenergia, Williams foi direto: o processamento do grão é visto como parte do futuro da companhia. No entanto, ele pondera que a decisão operacional para a safra 2026/27 será fortemente influenciada pelo cenário econômico, especialmente pela relação entre os preços do açúcar e do etanol.
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“O desafio econômico é grande. A avaliação da viabilidade do milho será constante, dependendo do preço do etanol. O Brasil tende a ser mais alcooleiro, mas essa conta precisa fechar”, destacou.
Nesse contexto, a Cargill estuda a implantação de uma planta de etanol de milho na Unidade Rio Dourado. Segundo Williams, os estudos estão avançados e devem embasar a decisão sobre novos investimentos.
Formação de profissionais
Para a próxima safra, as oportunidades seguem concentradas em ganhos de eficiência, rendimento e confiabilidade operacional. O executivo ressalta que a operação integrada exige uma mudança cultural, já que parte da planta funciona além do período tradicional de safra, aumentando a responsabilidade sobre as áreas de utilidades.
Outro ponto crítico é a formação e retenção de equipes. “O setor vive uma alta demanda por profissionais experientes, especialmente em regiões mais distantes dos grandes centros. Nosso foco é preparar continuamente as equipes para garantir alto desempenho e minimizar perdas operacionais”, afirmou.
Segundo Williams, o Brasil já abriga algumas das plantas mais eficientes do mundo em etanol de milho, e a meta da Cargill é manter esse padrão por meio de investimentos constantes e desenvolvimento de pessoas.
BioMilho Brasil 2026
Participe do BioMilho Brasil 2026, no dia 26 de fevereiro, em Ribeirão Preto (SP), e acompanhe de perto os debates com líderes do setor, incluindo a participação de José Williams Silva Luz no Painel Performance Industrial.
O evento reúne estrategistas, executivos e especialistas para discutir os rumos do etanol de milho e sua integração com a cana-de-açúcar no país.
Serviço
BioMilho Brasil 2026
- Data: 26 de fevereiro de 2026
- Local: Wyndham Garden – Ribeirão Preto (SP)
- Inscrições: www.biomilho.com.br
