A necessidade de medir e avaliar não só a qualidade do produto final, mas também a da matéria-prima existe desde os primórdios da indústria açucareira.
A princípio, mesmo que empiricamente ou com instrumentos rudimentares pela ótica atual, já se procurava estabelecer padrões que permitissem avaliar o andamento do processo de produção do açúcar.
À medida que o processo se tornava mais complexo pelo uso de novos equipamentos ou pelas exigências do mercado consumidor, um maior número de parâmetros da produção passaram a ser controlados, dando origem ao laboratório industrial.
No entanto, para que essas medições e analises tivessem um significado universal era necessária uma padronização de métodos e unidades e assim surgiu a ICUMSA (International Commission for Uniform Methods of Sugar Analysis) em 1897, que passou a definir padrões e métodos analíticos para a indústria açucareira global desde então.
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