A União Européia e o Mercosul trocaram hoje as ofertas para a abertura de seus mercados, conforme previsto no programa de trabalho acordado na reunião ministerial UE-Mercosul realizada no Rio, no dia 23 de julho de 2002. A troca de ofertas foi em Bruxelas, numa reunião da qual participaram o diretor geral da União Européia para o Comércio, M. P. Carl, e os quatro embaixadores do Mercosul junto à União Européia. A iniciativa faz parte das negociações entre os dois blocos econômicos para chegar a um Acordo de Associação, e prepara o caminho para a próxima rodada de negociações, em Bruxelas, de 17 a 21 deste mês.
O comissário europeu de Comércio, Pascal Lamy, disse que acolheu com satisfação essa etapa das negociações. “Com o passo que hoje damos, a zona de livre comércio entre a União Européia e o Mercosul está um pouco mais próxima. Agora, temos uma boa base para começar a negociar a abertura dos mercados. Isso mostra nosso compromisso respectivo com a negociação birregional. Estou confiante em que esse mesmo espírito estará presente na troca de ofertas prevista para o mês de abril, destinado a abrir o comércio de serviços, investimentos e compras públicas”. As informações são da Representação da União Européia em Brasília.
Para o comissário de Relações Exteriores, Chris Patten, a iniciativa “mostra a clara determinação de ambas as partes de fazer das negociações um grande êxito e também demonstra a confiança da União Européia no futuro do Mercosul. A integração regional e a abertura de mercados são cruciais para a região”.
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As negociações entre os dois blocos têm o objetivo de estabelecer uma associação política e econômica completa das duas regiões e abrangem três pilares: diálogo político, pilar de cooperação e um capítulo comercial. Nas duas primeiras fases, as negociações foram praticamente concluídas na reunião de cúpula UE-Mecosul, realizada em maio de 2002, em Madri.
O objetivo das negociações comerciais é criar uma zona de livre comércio entre as regiões, abrangendo bens, serviços, investimentos e compras públicas, assim como normas e disciplinas para todos os setores sujeitos à negociação. O acordo visa a eliminar as tarifas aplicadas ao essencial dos intercâmbios comerciais das duas partes, criando oportunidades comerciais significativas. Sobre a base da proposta apresentada ao Mercosul em julho de 2001, está prevista a eliminação de tarifas em 91% das importações do bloco na União Européia. Ao mesmo tempo, o bloco europeu se beneficiará dos cortes tarifários propostos pelo Mercosul, já que os exportadores enfrentam hoje tarifas de até 35% em suas exportações para o bloco sul-americano.
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