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Rota da cana e do ouro, hoje vive vocação turística

Cenário de 26 filmes, incluindo Gabriela, rodado em 1983 com Sônia Braga e o ator italiano Marcello Mastroianni, Paraty surgiu ao redor da primeira Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, padroeira da cidade.

Segundo a Secretaria de Turismo e Cultura, há controvérsias sobre a data de fundação do povoado, com versões que variam de 1540 a 1606. De certo, foi elevada à condição de vila em 1667.

Atualmente em torno do turismo, a economia da cidade já esteve concentrada na cultura da cana-de-açúcar, com mais de 250 engenhos, o que faz Paraty até hoje ser associada à produção de aguardentes de qualidade. No século 18, ouro e pedras preciosas que iam de Minas para Portugal eram embarcadas em seu porto, até a rota ser alterada por causa de constantes ataques de piratas, que se abrigavam em praias próximas. Considerado patrimônio nacional desde 1958, o centro histórico conserva construções do período colonial, distribuídas por ruas calçadas com pedras pé-de moleque, pelas quais veículos são proibidos de transitar.

No passado, era por meio do Caminho do Ouro da Piedade, usado por índios antes da chegada dos portugueses, que tropas de burros cruzavam a Serra do Mar, ligando Paraty a Minas. Após o ciclo do ouro, o caminho recebia o café do Vale do Paraíba, também exportado para a Europa por seu porto. (O Estado de S P)

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