O Ministério da Agricultura começa a pagar no próximo dia 22 os saldos do programa de equalização de custos – o subsídio – da cana-de-açúcar aos fornecedores de cana do Nordeste. Aproximadamente 12 mil produtores da região vão receber cerca de R$ 400 milhões. Em Alagoas serão beneficiadas as indústrias e aproximadamente cinco mil plantadores de cana. Os recursos para o Estado estão estimados em R$ 160 milhões. Os saldos que serão liberados a partir da próxima quinta-feira correspondem às safras de cana 98/99, 99/00, 00/01 e 01/02 até dezembro de 2001. A liberação dos recursos é resultado de um processo que se arrasta há mais de três anos. Até o ano passado, a briga se deu na Justiça Federal. As usinas e Fornecedores cobravam o pagamento do subsídio à Agência Nacional do Petróleo (ANP), que foi suspenso por causa de denúncias de irregularidades nunca comprovadas. O presidente da Asplana (Associação dos Plantadores de Cana), Edgar Antunes, acompanha esse processo desde o princípio. Na última sexta-feira à tarde, ele recebeu a notícia do início do pagamento de Silvino Silva e Cid Caldas, diretores do Ministério responsáveis pela coordenação do processo de liberação dos subsídios. (Gazeta de Alagoas)
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