O petróleo chegou perto da marca dos US$ 49 ontem, fechando cotado a US$ 48,81 em Nova York, o maior valor neste ano.
A violência no Iraque, por causa das eleições marcadas para domingo, e a possibilidade de um novo corte de produção pela Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), que se reúne no mesmo dia, foram responsáveis pela alta. Os preços também subiram por causa de nevascas no nordeste dos Estados Unidos.
O petróleo subiu 16% neste ano, depois que a Opep cortou a produção em 1 milhão de barris por dia. No ano passado, o petróleo chegou a US$ 55, mas os preços haviam cedido e o barril começou 2005 em US$ 42,120.