Os preços futuros do açúcar fecharam com forte alta ontem, atingindo a máxima de três semanas na bolsa de Nova York. Os contratos para março de 2005 encerraram o dia a 8,57 centavos de dólar por libra-peso, com aumento de 26 pontos, ou 3,1%, sobre o pregão anterior. As compras das tradings e dos fundos de investimentos estão dando sustentação aos preços no mercado internacional. De acordo com analistas ouvidos pela Reuters, há rumores de que a Índia teria entrado no mercado. A safra de cana na Índia deve registrar quebra neste ano, em razão do clima. No mercado interno, a saca de açúcar de 50 quilos fechou ontem a R$ 29,49, de acordo com o índice Cepea/Esalq, no mercado paulista. O recuo de preços reflete o avanço da colheita de cana no Centro-Sul do país.