Setor leva irrigação para mais de 30% na Paraíba

Irrigação é palavra de ordem no planejamento dos investimentos das 9 unidades da Paraíba para a safra 2003/04 já iniciada, como define o presidente do Sindaçúcar no Estado, Eduardo Ribeiro Coutinho. Hoje, ele estima em 30% de áreas irrigadas nos quase 100 mil hectares com cana, explicando que “o potencial de crescimento desse tipo de investimento é muito grande, já que todo o setor está consciente da necessidade da irrigação para no mínimo estabilizar a produção”. A decisão por esses investimentos se concretizou nos final do ano 90, uma década em que a precipitação pluviométrica registrou uma redução acima de 30%, provocando quebra média de até 40% na safra.

Com os resultados da irrigação, Alagoas, terceiro maior produtor de cana-de-açúcar do Nordeste, estima para a safra 2.003/04 um aumento de 22% no volume de cana. Um dos exemplos dos benefícios da irrigação está na Usina São João. “A nossa a estimativa é de 50% a mais na produção de açúcar e 20% de álcool”, afirma Coutinho, também diretor-presidente da usina. Segundo ele, as demais unidades, assim como a São João, estão comprando equipamentos, construindo açudes e implantando projetos de irrigação que consomem a maior parte dos investimentos realizados. No caso da produtividade, nas áreas irrigadas ela atinge 68 toneladas de cana por hectares, contra uma média em todo Nordeste de 55 toneladas em áreas de cultivo tradicional.