Cortadores de cana protagonizam longa metragem premiado no exterior

Filho de produtor de açúcar e álcool, Jorge Wolney Atalla Júnior sabe melhor do que muitas pessoas a rotina dos canaviais do Brasil. Da cana, sai o açúcar e o álcool. Da mesma cana também saiu a inspiração deste executivo de 32 anos que virou cineasta. Com uma idéia na cabeça e uma câmera na mão, Atalla dirigiu “A Vida em Cana”, longa metragem de 69 minutos, premiadíssimo no exterior. O documentário participou de vários festivais e foi bem recebido pela crítica.

Rodado em 1999, durante os meses da colheita de cana-de-açúcar, de maio a novembro, no Centro-Sul do Brasil, principal região produtora do País, responsável por mais de 80% da produção nacional, Atalla registrou o dia-a-dia dos cortadores de cana, principais protagonistas deste documentário. Cada suor, cada detalhezinho, nada passou em branco. O realismo tratado neste longa fez de Atalla uma revelação. “Nem eu mesmo esperava tamanha repercussão”, disse o jovem executivo e cineasta em entrevista ao JornalCana.

Com muito sucesso por onde é exibido, o longa metragem “A Vida em Cana” mostra a realidade dos trabalhadores rurais, pessoas que madrugam, enfrentam as agruras de um trabalho considerado rústico. Dos canaviais, eles tiram o salário, o sustento da família, ganham a vida pegando no pesado, mas não perdem a vontade de continuar batalhando, mesmo com o sofrimento estampado no rosto. Tudo isto retratado sutilmente pela câmera do cineasta, que desde criança está acostumado à realidade dos canaviais paulistas.

Formado em economia na Universidade do Texas, Estados Unidos, e pós-graduado na Business School Lausanne, na Suíça, Atalla sempre trabalhou nas usinas sucroalcooleiras de seu pai, o tradicional empresário Jorge Wolney Atalla. Seu pai é proprietário das usinas Central do Paraná, na cidade de Porecatu (PR), e Central Paulista de Açúcar, em Jaú (SP). Em 1998, Atalla resolveu dar um rumo novo à sua vida. Foi para os Estados Unidos fazer um curso de cinema na New York Film Academy. Seu trabalho de formatura deu provas de seu potencial talento: um curta metragem de uma história verídica, chamado “Princess”, que recebeu um Honorable Mention Award no Columbus International Film Festival.

Ao voltar para o Brasil, Atalla trouxe na mala um sonho, que logo se concretizou. O empresário se dedicou integralmente ao seu primeiro e premiadíssimo longa metragem, o documentário “A Vida em Cana”, produção que durou seis meses de filmagem nos canaviais e que foi finalizado somente em 2001.

Uma das mais tradicionais atividades agrícolas do País, o setor sucroalcooleiro emprega atualmente 1,3 milhão de trabalhadores rurais, dos quais 800 mil são cortadores de cana. No momento, o maior drama destes trabalhadores rurais é a tecnologia, pois desemprega. A mecanização dos canaviais é hoje o maior inimigo destes trabalhadores, instrumento que pode tirar o emprego de milhares de pessoas. Uma lei ambiental aprovada pelo Congresso Nacional determina que até 2015 praticamente toda a colheita de cana-de-açúcar do País deve ser mecanizada. O cineasta acredita que pode ter filmado a última geração de cortadores de cana, tamanha a rápida modernização do setor. Os conhecidos “senhores do engenho”, famosos em um passado não tão distante, hoje são empresários globalizados, plugados na internet e em agências de notícias. Em suas confortáveis cadeiras de seus escritórios equipados com ar-condicionado e aparelhos de última geração, eles acompanham as oscilações dos preços internacionais do açúcar, um dos principais produtos exportados pelo Brasil. Atualmente o setor movimenta mais de US$ 10 bilhões por ano. O Brasil é o maior exportador mundial de açúcar, com 25% de participação no mercado mundial. As usinas sucroalcooleiras batalham para que o álcool seja internacionalizado e comercializado mundialmente, assim como o açúcar. Atalla sabe o valor da cana. Bom trabalhada, a cana dá lucro. A mesma cana também dá prêmios e reconhecimento a este jovem empresário que decidiu ir atrás de seu sonho.

JornalCana – Como você decidiu se tornar cineasta?

Jorge Wolney Atalla Júnior – Sempre gostei de cinema. Em 1998, aos 28 anos, decidi ir para os Estados Unidos para fazer cinema. Eu me arrisquei e deu certo.

JC – Como foi a decisão de filmar sobre canaviais?

Atalla – Eu sempre convivi em usinas desde pequeno. Gostava do dia-a-dia dessas pessoas. Eu já estava familiarizado com o assunto e as pessoas que lá trabalhavam. Foi praticamente uma extensão de minha vida.

JC – Como esta decisão repercutiu na família?

Atalla – Não tive nenhum problema. Pelo contrário, recebi muito apoio e carinho de minha família, o que é muito positivo quando você toma uma decisão importante como esta.

JC – O filme teve boa repercussão no setor sucroalcooleiro?

Atalla – Muitas pessoas acharam estranho eu retratar a vida dos cortadores de cana, mostrando a realidade como ela é. Durante a apresentação do longa metragem na União da Agroindústria Canavieira de São Paulo (Unica), principal entidade que representa do setor no Centro-Sul, muitos empresários aplaudiram de pé o documentário.

JC – Você continua trabalhando nas usinas de seu pai?

Atalla – Continuo fazendo o meu trabalho normalmente. Sou um dos diretores do grupo e pretendo continuar trabalhando nas usinas. Vou conciliar as duas profissões numa boa.

JC – Como foi a repercussão de seu documentário?

Atalla – Houve uma maior repercussão no exterior, onde esta realidade não é tão presente como no Brasil. Recebi um bom retorno de Nova York. Em nosso País, as pessoas estão mais acostumadas com este tipo de trabalho, o que é mais fácil entender o drama.

JC – Esperava que o documentário tivesse repercussão tão positiva?

Atalla – Sinceramente foi uma surpresa. Quando eu inscrevi meu trabalho no festival de Recife e ganhei prêmios, fiquei extremamente surpreendido.

JC – De quanto foi o seu investimento no longa metragem?

Atalla – O investimento foi de aproximadamente US$ 30 mil, sem contar as viagens para divulgação do trabalho. Só para ter uma idéia viajei para Los Angeles seis vezes para divulgar o meu longa. Tenho de investir bastante em marketing.

JC – Já tem projeto para o novo longa? Pode adiantar o roteiro?

Atalla – Já estou trabalhando em um novo roteiro de um longa metragem, mas não posso adiantar nada ainda.

JC – Quando o longa “A vida em Cana” será divulgado no Brasil?

Atalla – Por enquanto, as apresentações estão ainda em festivais. No próximo mês de junho deve ser apresentado ao grande público do País. O documentário também é apresentado no interior de São Paulo. Temos umas cem cópias exibidas pelas escolas do interior.

JC – Você já foi procurado por profissionais do exterior?

Atalla – Um produtor de Los Angeles, Estados Unidos, já se ofereceu para produzir meu próximo longa.