As usinas de açúcar e álcool do Nordeste lideram uma campanha de reflorestamento na tentativa de assegurar água para seus canaviais e melhorar a imagem do setor. O movimento ganhou força na metade dos anos 90 e 26 das cerca de 70 usinas da região possuem projetos neste sentido.
O reflorestamento é uma corrida contra o tempo. Menos de 2% da Mata Atlântica oriental, localizada acima do rio São Francisco, continua de pé. E quase tudo o que sobrou está dentro das propriedades dos usineiros.
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Principal atividade econômica da Região Nordeste durante séculos, a produção de cana-de-açúcar foi uma das principais causadoras do desmatamento. Atualmente, com a topografia acidentada e a escassez de água – dois fatores que impedem o crescimento da cultura no Nordeste -, as usinas não têm outra alternativa senão reflorestar.
