Mesmo após afirmação do ministro do Desenvolvimento, Luiz Fernando Furlan, de que o furacão Katrina pode ampliar as oportunidades para o etanol brasileiro, os produtores ainda não estão tão otimistas em relação a isso.
De acordo com Eduardo Pereira de Carvalho, presidente da União da Agroindústria Canavieira de São Paulo – Unica, a competição com os fabricantes americanos de etanol de milho é acirrada.
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Carvalho ressalta a necessidade de ver se essa janela de oportunidade se abrirá com a alta do petróleo. Isso aconteceu no primeiro semestre de 2004, quando o preço do etanol no Brasil estava baixo e, nos EUA, subiu bastante.
O mercado brasileiro de etanol é de 14,7 bilhões de litros. Os principais importadores são Coréia, Japão, Índia e EUA. Hoje os EUA importam 55% de todo seu consumo de petróleo e buscam alternativas energéticas. O etanol é usado como aditivo na gasolina em alguns estados americanos.
